„Die neuen Richtlinien sind ein wichtiger Meilenstein in der Umsetzung der Tourismusstrategie. Wir haben in Abstimmung mit den Bundesländern ein noch effizienteres Förderungssystem mit klaren Kriterien geschaffen“, betont Mitterlehner. „Dadurch können wir die Wettbewerbsfähigkeit der heimischen Tourismuswirtschaft weiter erhöhen.“ Neu ist, dass die Österreichische Hotel- und Tourismusbank (ÖHT) künftig zusätzlich zu den Einzelförderungen auch Kooperationen von Tourismusbetrieben mit branchenfremden Partnern wie etwa Landwirten oder Verkehrs- und Handelsbetrieben fördern darf. Dafür kann ein nicht rückzahlbarer Zuschuss in Höhe von maximal 50% der förderbaren Kosten gemeinsam mit dem betreffenden Bundesland ausgezahlt werden. So könnte zum Beispiel ein gemeinsames Projekt eines Mountainbike-Hotels mit einer Radwerkstätte und dem Sporthandel unterstützt werden.

Ein zentraler Eckpfeiler der Reform ist eine neue Förderungspyramide, die klare Schnittstellen zu den unterschiedlichen Systemen der Bundesländer schafft. Investitionsprojekte mit förderbaren Kosten von bis zu 100.000 EUR werden künftig durch das jeweilige Bundesland alleine gefördert. Der Bund wird Barzuschüsse über die ÖHT nur für Investitionskosten zwischen 100.000 EUR und einer Million EUR gewähren, um so den Aufwand für die Überprüfung kleinerer Tourismusprojekte zu verringern.

Nach den großen Erfolgen der Förderaktionen für den "Radtourismus" und "Internet im Tourismus" wird die thematische Schwerpunktsetzung weitergeführt. Künftig können in diesem Zusammenhang nicht nur direkte Investitionen in den Ausbau der entsprechenden Angebote unterstützt werden, sondern auch die dafür notwendigen Beratungs- und Ausbildungskosten. Die neuen Tourismus-Förderungsrichtlinien sind auf der Webseite der Österreichischen Hotel- und Tourismusbank (ÖHT) unter der Adresse www.oeht.at veröffentlicht. (APA/red)