56km lange, preisgekrönte, schneeweiße Sandstrände erstrecken sich über die Region und mit 768 Tagen am Stück hält die Stadt St. Pete seit mehr als 50 Jahren den Weltrekord der meisten Sonnentage ohne Unterbrechung. Außerdem belegen St. Pete Beach und Clearwater Beach seit 10 Jahren Plätze in den Top 10 der TripAdvisor Traveller’s Choice Awards. Action-Liebhaber vertreiben sich die Zeit mit Parasailing oder Jet-Ski, während Sonnenanbeter sich im Sand entspannen. Der quirlige Pier 60 begeistert Angelfans mit besten Voraussetzungen am Tag und in der Nacht und ist mit dem Sunset Festival jeden Abend Schauplatz traumhafter Sonnenuntergänge. Das klare, flache Wasser macht den Strand perfekt für Familien.

Wer es lieber etwas ruhiger mag, kommt am Sand Key auf seine Kosten. Hier genießen Urlauber pure Entspannung und vom Sand Key Park fantastische Ausblicke auf den Golf. Mit dem Kayak oder Fahrrad lässt sich die Gegend am besten erkunden. Erkunden ist außerdem das Stichwort für den nur mit der Fähre erreichbaren Caladesi Island State Park: Entlang des Kayak Trails oder des 4,8 Kilometer langen Wanderwegs im Inland warten wunderschöne Naturkulissen und die aufregende, wilde Tierwelt. Von Krebsen über Gopherschildkröten bis zu zahlreichen Vogelarten und neugierigen Delphinen gibt es hier viel zu entdecken.

Ein Filmstar hautnah

Noch mehr Tiere können Urlauber im Clearwater Marine Aquarium (CMA) besuchen – einem Rettungszentrum für verletzte Meeresbewohner. Die Einrichtung verbindet ihre Aufgabe, pflegebedürftige Tiere aufzupäppeln, auf unterhaltsame Art mit der Bildung und Sensibilisierung seiner kleinen und großen Besucher. Im Idealfall sind die Tiere schnell fit genug, um wieder im Meer ausgesetzt zu werden. Einige der eingelieferten Meerestiere können jedoch nicht in ihren natürlichen Lebensraum zurückkehren und bleiben in Dauerpflege. So können Besucher beispielsweise die wohl bekannteste Bewohnerin, das Delfinweibchen Winter, kennenlernen. Sie spielte die Hauptrolle im Film „Mein Freund der Delfin“, welcher sie und das CMA weltweit bekannt machte.

Gaumenfreuden nach jedem Geschmack

Auch Foodlover finden in St. Pete/Clearwater alles was das Herz begehrt: Ob internationale Küche von Indisch und Mexikanisch über Französisch bis Italienisch, Seafood oder Steak, Brunch oder Abendessen – die Vielzahl an Restaurants lässt keine Wünsche offen. Ein besonderer Tipp ist der LOCALE Market, ein Feinkostmarkt mit angeschlossenem Restaurant, der FarmTable Cucina. St. Pete/Clearwater wartet mit einer Auswahl an regionalen Brauereien auf. Dies ist einer der Gründe, wieso die Region als eine der Top 10 Brauereigemeinden anerkannt wurde und sich selbst den Namen „Gulp Coast“ gibt. Mehr als 30 kleine, unabhängige Brauereien haben sich zwischen Tarpon Springs im Norden und St. Pete im Süden niedergelassen.

Von Kunst und Kultur

St. Pete/Clearwater ist mit seiner dynamischen Mischung aus Pop und Street Art, Keramik, Glas- und westlicher Kunst zudem ein erstklassiges Reiseziel für Kunstliebhaber. Die zahlreichen Museen begeistern mit verschiedenen Themen und regelmäßig wechselnden Ausstellungen. Das wohl bekannteste ist das Salvador-Dalí-Museum, das die umfassendste Kollektion seiner Gemälde außerhalb Europas beherbergt. 2.100 Ölgemälde, Aquarelle, Skulpturen und andere Kunstobjekte des spanischen Surrealisten, darunter acht seiner 18 sogenannten „Meisterwerke“, sind hier ausgestellt und machen das Museum zu einem Highlight der Region.

Ab Herbst 2019 bereichert das Museum of the American Arts and Crafts Movement mit einer umfangreichen Sammlung von Möbeln, Keramik, Beleuchtung, Metallkunst, Fotografie und anderen dekorativen Kunstobjekten aus der amerikanischen Arts and Crafts Bewegung des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts die Region. (red)