Mit der Umstellung auf moderne Maschinen möchte die Airline die Effizienz des Flugbetriebs steigern, um auch zukünftig erschwingliche Preise für Flüge in Europa, in den Nahen Osten und nach Russland anbieten zu können. Bertolt Flick, Präsident und CEO von Air Baltic, erläutert die Hintergründe zur Flottenmodernisierung: „Zwölf Jahre war die Fokker-50 unser wichtigstes Zugpferd bei regionalen Flügen und hat auch zu unserem starken Wachstum beigetragen. Sie bringt vor allem die Transitreisenden zum Nord-Hub Riga, wo sie die Weiterreise zu Zielen wie Berlin, London, Tel Aviv oder Kiew antreten. Nun werden sämtliche Fokker-50-Flugzeuge zur Wintersaison 2011/2012 ausgetauscht.“

Obwohl die Maschinen in einem einwandfreien technischen Zustand seien, sollen sie verbrauchsarmen Fliegern weichen. Treibstoff schonende Flugzeuge seien effizienter und sollen finanzielle Auswirkungen für Air Baltic durch steigende Kerosinpreise, Marktschwankungen oder Unruhen im Nahen Osten auffangen. Ein weiterer Grund für die Pensionierung der Fokker-50-Reihe sei der Anstieg der Wartungskosten gewesen, da dieser Flugzeugtyp nicht mehr produziert wird. (red)