Mehr als 15.000 Vorschläge für die Namensgebung des neuen Schiffs wurden aus aller Welt eingereicht. Neben Posts im Internet wurden Briefe, Postkarten, Telefonanrufe, E-Mails und Textnachrichten empfangen.

Die meisten Vorschläge kamen aus Norwegen, gefolgt von Deutschland und dem Vereinigten Königreich. Es gab aber auch Vorschläge aus den USA, Australien, Neuseeland und asiatischen Ländern, wie Daniel Skjeldam, CEO Hurtigruten erklärt.

„Wir glauben, dass MS Spitsbergen ein sehr passender Name ist, da er Vergangenheit und Gegenwart von Hurtigruten miteinander verbindet. Schon im Jahre 1896 erbaute Hurtigruten Gründer und Tourismusunternehmer Richard With ein Hotel auf Spitzbergen und eröffnete die „Sportroute“ mit Fahrten von Hammerfest nach Spitzbergen mit dem Dampfschiff DS Lofoten. Wir haben auf diese Tradition aufgebaut und sind heute weltweit führend als Anbieter von Naturerlebnissen entlang der norwegischen Küste, in den Gewässern der Antarktis und in der Arktis“, sagt CEO Daniel Skjeldam.

MS Spitsbergen wird MS Midnatsol auf der Strecke entlang der norwegischen Küste ersetzen, wenn diese ab September 2016 in die Antarktis fährt. Nach einer ersten Saison in Norwegen wird MS Spitsbergen abwechselnd Küstenfahrten und Polar-Expeditionen unternehmen. Ab sofort sind Reisen mit MS Spitsbergen für den Zeitraum Mai bis August 2016 buchbar. (red)