22. Dez. 2008, 15:39 | news | reisebüro

Israel: Rekordzahlen für Pilger-Tourismus

Schon vor Weihnachten 2008 kann sich das Heilige Land in diesem Jahr über Rekordzahlen einreisender Touristen und Pilger freuen.

Israel rechnet bis Jahresende mit drei Mio. Besuchern 13% mehr als im vorherigen Rekordjahr 2000, davon zwei Mio. Christen, wie eine Sprecherin des Tourismusministeriums am Montag mitteilte. Viele christliche Pilger werden auch zu den Weihnachtsfeierlichkeiten in Bethlehem erwartet, die am Mittwoch beginnen. Auch der christliche Bürgermeister von Bethlehem, Victor Batarseh, sieht eine deutliche Erholung des Tourismussektors in seiner Stadt. "Während der blutigsten Jahre der Intifada war der Tourismus fast verschwunden, aber 2007 und 2008 haben sich die Zahlen deutlich erholt", sagt Batarseh. Als Hauptgrund dafür sieht er die Arbeit der Kirchen. "Alle Kirchen weltweit haben sich darum bemüht, Bethlehem als eine sichere Stadt zu präsentieren. Sie haben ihren Gläubigen deutlich gemacht, dass sie den Christen im Heiligen Land helfen, indem sie hierher pilgern."

Batarseh rechnet bis Jahresende mit insgesamt 1,2 Mio. Touristen und Pilgern in Bethlehem. Besonders positiv sei, dass die Pilger auch wieder in Bethlehem übernachteten. "Bisher besuchten die Pilgergruppen nur die Geburtskirche und fuhren sofort zurück. Sie verbrachten somit nur wenige Stunden in Bethlehem", sagte der Bürgermeister. In diesem Jahr seien die Hotels hingegen voll ausgelastet. "Wir brauchen größere Hotelkapazitäten." (APA/red)

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Autor/in:

Dieter Putz
Redakteur / Managing Editor

Dieter ist seit fast 25 Jahren wichtiger Teil des Profi Reisen Verlag-Teams. Fast jedes geschriebene Wort, das die Redaktion verlässt, geht über seinen Schreibtisch.