Mit dem Einschalten der Weihnachtsbeleuchtung beginnt ein sieben Wochen andauerndes Programm mit über 400 Veranstaltungen und traditionellen Weihnachtsmärkten. Der finnische Weihnachtsmann „Joulupukki“ läutet am Vorabend des ersten Advents auf dem Alten Großmarkt persönlich die Weihnachtszeit ein. Die Puppenshow "Joulun ihmemaa" (Weihnachtswunderland) ist ein weiteres Highlight der Eröffnungsfeier. Höhepunkt ist in jedem Jahr die Verkündung des Weihnachtsfriedens. Turku gilt als Wiege der finnischen Kultur: schon seit 1320 versammelt sich die Gemeinde am 24. Dezember um 12 Uhr auf dem Alten Großmarkt. Mit dem St. Knut-Tag am 13. Januar schließen in Turku die weihnachtlichen Festlichkeiten ab.

Die Weihnachtsstadt ist der letzte große Event vor der Eröffnung des Kulturhauptstadtjahres 2011. Das Jahresmotto "Turku on Fire" geht zurück auf den großen Stadtbrand von 1812, von dem nur wenige Randbezirke verschont blieben. Insgesamt sind ab dem 15. Januar 2011 über 1.000 Veranstaltungen geplant. (red)