Abrahim Suleiman ist einer der Teilnehmer des Festivals „Characters of Egypt“ in der Wüste 45 km südlich von Marsa Alam, die hier zusammengekommen sind, um sich auszutauschen und ihre Bräuche zu präsentieren. Im Mittelpunkt steht auch die Entwicklung einer gemeinsamen Strategie, diese Traditionen nicht in Vergessenheit geraten zu lassen. Denn das Leben ist hier längst nicht mehr, wie man sich es gemeinhin in Europa vorstellt. Die meisten Menschen und Völker leben in Häusern in Dörfern oder in der Stadt. Viele der einstigen Nomaden sind z. B. im Tourismus tätig, betreiben etwa ein Transferservice, bieten Fischer-Ausflüge an, vermieten Zimmer, haben ein Restaurant oder Café u.v.m. Selbst in der Wüste hat jeder ein Handy, das auch tadellos funktioniert.

Nachhaltig leben und erleben

Bereits zum zweiten Mal fand Ende Oktober 2009 „Characters of Egypt“ statt. Und auch 2010 soll es wieder abgehalten werden. Organisiert wird das „Gethering“, wie es von offizieller Seite genannt wird, von Fustat Wadi El Gemal, einem Unternehmen, das sich auf Ökotourismus und Wüstentouren spezialisiert hat, und bei dem auf die Besonderheiten der unterschiedlichen ägyptischen Stämme und auf die Umwelt geachtet wird. Mit dabei ist auch das Wadi Environmental Science Centre (WESC), die sich als Non profit-Organisation für „Umwelt-Erziehung“, sprich dem korrekten Umgang mit den natürlichen Ressourcen, Umweltschutz, Wildlife, Nachhaltigkeit in der Wüste etc. ausspricht. Das Festival selbst soll eher klein gehalten werden. Massentourismus will man nicht. Die Menschen die hier herkommen, sollen die Wüste lieben, sich für die Menschen und Traditionen der Wüste interessieren. So der hehre Wunsch der Organisatoren. Sieben Stämme sind es 2009 - Siwa, Süd Sinai, Farafra, Nord Sinai, Nubia, Al-Ababda, Al-Bahariya – die mit einem dichten Programm Teilnehmer und Gäste gleichwohl unterhalten. Jeder Stamm zeigt die für ihn eigenen Tänze, singt seine speziellen Lieder. Beim Kamelrennen, das am dritten Tag sein Finale findet, wird ein ordentliches Preisgeld von mehreren hundert Euro ausbezahlt – es ist im übrigen ein junger Bursche aus Süd-Sinai, der sich stolz darüber freuen wird. Hoch- und Weitsprung, Seilziehen, Rennen, das Rezitieren von Gedichten, Diskussionen und Vorträge stehen ebenso auf dem Programm. Während des Spektakels schlendern Touristen über das Gelände, mischen sich unter die Leute, lassen sich in die Zelte einladen, schauen sensationslustig bei der Schlachtung der Ziege zu, um dann später am Mahl teilzunehmen. Im Zelt wird Gastfreundschaft gelebt und genossen, während Geschichten aus der – jeweiligen - Heimat erzählt werden. Zidane, ein junger Nubier, der in Komompo in der Nähe von Assuan Germanistik studiert hat und sämtliche österreichische Klassiker aufzählen kann, führt mich zum Zelt seines Stammes. Zuerst heißt es auch hier essen und trinken. Bei vorzüglichem Fladenbrot und Okra-Eintopf kann ich mich wieder stärken. Einer der älteren Herren der Abordnung ist Musiker und Komponist und bringt einige Stücke ihres Stammes dar. Und er erzählt, was sich alles verändert hat, seit dem Bau des Aussian-Staudammes in den 60-er Jahren. Der Großteil der Bevölkerung wurde damals umgesiedelt, was für viele eine komplette Entwurzelung bedeutete. Aber man sieht auch Vorteile: mehr Wohlstand und Schulbildung für alle Kinder hieß es. Auch zwei hübsche junge Nubierinnen sind dabei, samt Kameramann. Sie arbeiten für einen ägyptischen Fernsehsender in Kairo und sind extra zu dem Fest angereist. Die Wüste und Tradition der Völker ist nach wie vor Bestandteil ihres Lebens. Und soll es auch bleiben. (red/Christiane Reitshammer)

Info

www.wadielgemal.com
www.wesc.org
www.charactersofegypt.com