Mit Rhein, Main, Mosel, Elbe, Oder, Weser, Saale und Spree sowie dem Oberlauf der Donau laden deutsche Fahrwasser dazu ein, Kulturhighlights und Naturszenarien zu erkunden bzw. die Wasserstraßen über die Grenzen hinaus bis in die Schweiz, nach Frankreich, Holland, Belgien oder bis ans Schwarze Meer zu verfolgen. Eine Schiffsreise auf gemächlich fließenden Wassern erschließt neue Blickwinkel und versetzt den Reisenden zugleich in eine beschauliche, meditative Stimmung, die schon nach kurzer Zeit ihre entspannende Wirkung entfaltet.

Unterwegs auf Rhein & Co.
Die prominenteste Rolle unter den Flüssen Deutschlands fällt wohl dem Vater Rhein zu, der gut zwei Drittel seines 1.320km langen Flusslaufs auf deutschem Boden absolviert und als eine der ältesten und wichtigsten Wasserstraßen Europas an seinen Ufern eine Fülle von kulturellen Leckerbissen vorweisen kann: Der Bogen spannt sich von wuchtigen Monumenten wie dem Kaiserdom von Speyer, dem Kölner Dom und dem Schloss Stolzenfels bei Koblenz bis hin zu kleineren Städten mit tiefen Wurzeln wie Bingen, Andernach oder Königswinter, die ihre Besucher mit historischen Pflastern und Bauten umwerben.

Ebenso vielfältig sind die Landschaften entlang des Flusses, die vom dramatischen Loreley-Felsen bei St. Goarshausen über weitläufige Wälder und grüne Auen bis zu den lieblichen Weingärten des Mittelrheins wechselvolle Facetten aufzeigen und zu Ausflügen, Wanderungen und Radtouren einladen. Für romantische Naturen empfiehlt sich auch ein Abstecher auf Mosel und Neckar in idyllisches Weinland, zu Winzerstädten und Ortschaften von beachtlichem historischem Tiefgang. Steinalte Burgen säumen beispielsweise die Windungen der Mittelmosel, die neben Weinstädten wie Bernkastel und Cochem mit Trier auch die älteste Stadt Deutschlands tangiert. Dort sind Zeitzeugen wie die römische Porta Nigra und die Kaiserthermen zu bewundern.

Eine Fahrt auf den Schlingen des Neckar entführt u. a. in die quicklebendige Universitätsstadt Heidelberg, zur malerischen Ruine Reichenstein und in die württembergische Residenzstadt Ludwigsburg, die mit dem gleichnamigen Schloss eine der größten Barockanlagen Deutschlands beherbergt.

Elbe, Main Oder Donau?
Knapp hinter dem Rhein reiht sich die Elbe als eine der wichtigsten deutschen Wasserstraßen ein, die im tschechischen Bergland entspringt und durch das mittel- und norddeutsche Tiefland zu ihrer Mündung in die Nordsee strebt. An ihren Ufern laden die Kulturmetropole Dresden, die Porzellanstadt Meißen und die Kaiserstadt Magdeburg mit ihrem romanischgotischen Dom zu interessanten Besichtigungen ein, bevor das Biosphärenreservat Elbtalaue mit seinen vielköpfigen Vogelkolonien und Hamburgs schwungvolle Großstadtpfl aster kontrastierende Akzente setzen.

Im Fichtelgebirge und in der Fränkischen Alb liegen die Quellfl üsse des Main. Dieser bricht bei Lichtenfels – ein hübscher Flecken mit schmuckem Marktplatz – durch den Fränkischen Jura und führt nach einem lohnenden Stopp in Aschaffenburgs reizender Altstadt in die Finanzmetropole Frankfurt, um unterhalb von Rüsselsheim in den Rhein zu münden. Intakte Biotope an beiden Ufern und herrliche Aussichten auf Wälder, Schluchten, Seen, Moore und Binnendünen sind die Trümpfe einer Flusskreuzfahrt auf dem deutsch-polnischen Grenzfl uss Oder, der mit dem Oder-Havelund dem Oder-Spree-Kanal viele Kombinationsmöglichkeiten bis hin zum Besuch Berlins eröffnet. Österreichern die Vorzüge einer Donau-Kreuzfahrt zu erläutern, bedeutet wohl Eulen scharenweise nach Athen zu tragen, daher nur kurz zur Erinnerung: Der zweitlängste Fluss Europas entspringt im Schwarzwald, durchläuft auf seinem Weg zum Schwarzen Meer rund 650km auf deutschem Boden und passiert mit Ulm, Ingolstadt, Regensburg und Passau auch beim Nachbarn kulturelle Schatzkästchen, die einen würdigen Auftakt für die kommenden Stationen wie Wien, Bratislava und Budapest bilden.