Gemeinsam mit den Gaben der Natur – verlässlicher Sonnenschein, idyllische Strände und grünes Bergland – zeichnen die Bewohner Fijis dafür verantwortlich, dass hier eine einzigartige Atmosphäre der Entspannung, der Friedfertigkeit und der Lebensfreude entstehen konnte. Schon auf der Hauptinsel Viti Levu, auf der die quirlige Hauptstadt Suva liegt, werden Fremde mit einem freundlichen Lächeln begrüßt – noch wärmer fällt der Empfang auf den kleineren Inseln aus, wo Gäste, einem alten Brauch gemäß, gerne ins dörfl iche Leben einbezogen werden.

Blitzkurs in Landeskunde
Nur ein Drittel der Inseln, die in Summe eine Fläche von rund 18.300km² einnehmen, ist bewohnt, wobei mit 580.000 Einwohnern der größte Teil der Bevölkerung auf der rund 10.500km² großen Insel Viti Levu lebt. Die Hauptinsel macht gemeinsam mit der ca. 70km nördlich gelegenen Insel Vanua Levu, die ca. 5.500km² umfasst, 90% der Landesfl äche aus; die weiteren Inseln scheinen mit Ausnahme von Taveuni (470km²) und Kadavu (411km²) lediglich als winzige Punkte in den Landkarten auf.

Die größeren Inseln sind vulkanischen Ursprungs, was sich in ihrer stark zerklüfteten Topographie widerspiegelt; immerhin erhebt sich der höchste Berg, der Mount Victoria auf Viti Levu, zu einer Höhe von 1.324m. Das feucht-tropische Klima mit Temperaturen zwischen 20 und 30°C hat die Entstehung dichter Regenwälder an den niederschlagsreicheren Südostflanken der Inseln begünstigt, während die nach Nordwesten gewandten Hänge von lichteren Wäldern und Grasland bedeckt sind. Bewohnt werden die Wälder u.a. von 150 Vogelarten, von diversen Amphibien- und Fledertierarten sowie einer Fülle von Schmetterlingsarten, die neben 300 Orchideenarten Farbkleckse ins üppige Grün setzen.

Kultur im Doppelpack
Da sowohl Melanesier als auch Inder gerne Gelegenheiten zum Feiern wahrnehmen, werden das ganze Jahr hindurch bunte Volksfeste mit Umzügen, Musik, Tanz und kulinarischen Kostproben veranstaltet. Mit Musik und Blumenschmuck wird etwa das jährlich im August abgehaltene Hibiskusfest begangen, mit Lichterteppichen, Feuerwerken und Knallkörpern das indische Diwali-Fest im Oktober.

Der kulturelle Mix in der Bevölkerung schlägt sich auch in der Küche nieder, die typische Inselspezialitäten wie „Lovo“, einen in Erdöfen gegarten Eintopf mit Fleisch, Fisch und Gemüse, oder Gerichte aus Taro-Blättern und Tapioka ebenso umfasst wie klassische indische Currys. Je nach ethnischer Gruppe wird auf den Inseln Fidschianisch oder Hindi gesprochen, doch ist als Amtssprache Englisch festgelegt, weshalb die Verständigung meist mühelos funktioniert. Als Souvenirs werden gern handgearbeiteter Muschelschmuck, Holzschnitzereien, Flechtarbeiten und Kokosnussprodukte mitgenommen, die in den Dörfern meist günstiger als in den Touristenmärkten zu haben sind.

Genuss in vielen Spielarten
Wer viel Bewegung im Sinn hat, findet auf den größeren Inseln herrliche Wanderwege durch tropische Wälder zu versteckten Wasserfällen, zu denen man auch auf Pferderücken gelangen kann. Golf wird ausschließlich auf der Insel Viti Levu gespielt, wo u.a. der in den 70er Jahren von Robert Trent Jones Jun. entworfene Pacific Harbour Golf & Coutry Club als herausforderndes Gelände auf Golfer wartet.

Den Schwerpunkt bilden naturgemäß nasse Sportarten wie Wasserski, Schwimmen, Angeln, Schnorcheln, Tauchen, Wind- und Kitesurfen, für die gleichermaßen hervorragende Reviere zur Wahl stehen. Die besten Bissen Fijis sind jedoch für Romantiker reserviert: Endlose Strände, einsame Eilande und farbenfrohe Sonnenuntergänge haben dem Archipel den Ruf des Honeymoon-Ziels erster Güte eingebracht. Dank relativ unkomplizierter Bürokratie zur gesetzlich gültigen Hochzeit (fünf Tage Mindestaufenthalt nötig) und attraktiven Arrangements für Brautleute wird Liebespaaren das Ja-Wort praktisch in den Mund gelegt.